Melissa Mai đến với Đại học Johns Hopkins với niềm đam mê về y tế công cộng và một chút e ngại với vật lý. Nhưng cô gái trẻ ấy sẽ rời đi với tư cách là một nhà khoa học trẻ tài năng, chuyên nghiên cứu về vật lý của chuyển động tế bào, với hàng loạt nghiên cứu ấn tượng và hai học bổng nghiên cứu sau đại học danh giá.
Melissa Mai
Hình ảnh: Melissa Mai – một trong số 11 sinh viên trên khắp nước Mỹ nhận được học bổng sau đại học Hertz. Nguồn: Will Kirk / Đại học Johns Hopkins
Chinh Phục Học Bổng Hertz: Ước Mơ Nghiên Cứu Trên Đất Mỹ
Mai, người sẽ tốt nghiệp vào tháng tới với bằng cử nhân vật lý sinh học và toán học, sẽ đến Đại học Harvard vào mùa thu này để bắt đầu theo đuổi bằng Tiến sĩ vật lý sinh học với tư cách là một Hertz Graduate Fellow. Đây là giải thưởng quốc gia độc quyền, công nhận những sinh viên xuất sắc trong lĩnh vực khoa học vật lý, sinh học và kỹ thuật, những người chứng tỏ tiềm năng thay đổi thế giới thông qua nghiên cứu của họ. Cô là một trong 11 sinh viên được chọn từ 840 ứng viên trên toàn quốc.
Bạn đang xem: Từ Cô Gái Trẻ E Ngại Vật Lý Đến Chinh Phục Học Bổng Tiến Sĩ Hertz Danh Giá
Ngoài ra, cô cũng được trao tặng Học bổng Nghiên cứu Sau đại học của Quỹ Khoa học Quốc gia (National Science Foundation Graduate Research Fellowship), một học bổng cạnh tranh công nhận những sinh viên xuất sắc trong lĩnh vực khoa học, công nghệ, kỹ thuật hoặc toán học. Hai học bổng này sẽ tài trợ 100% học phí sau đại học của Mai và cung cấp cho cô ấy một khoản trợ cấp sinh hoạt trong thời gian theo học tại Harvard.
Từ Mô Hình Tính Toán Đến Vật Lý Sinh Học Trên Tế Bào
Là một sinh viên đại học, Mai đã tập trung phần lớn nghiên cứu của mình vào việc mô hình hóa bằng tính toán sự di chuyển của các sinh vật đơn bào như amip có khả năng bơi và bò. Tại Harvard, cô hy vọng sẽ kết hợp cả thực nghiệm và lý thuyết để phát triển các mô hình của các dạng đa bào phức tạp hơn.
“Một trong những câu hỏi khoa học lớn nhất mà tôi quan tâm trong bốn năm qua là động lực học dân số – cách các cá nhân tự hành xử và cách những hành vi đó thay đổi khi chúng ở trong bối cảnh của những người khác,” Mai nói. “Tôi muốn khám phá những câu hỏi đó từ góc độ vật lý nghiêm ngặt.”
Melissa Mai
Hình ảnh: Mai muốn nghiên cứu động lực học dân số ở cấp độ tế bào, kiểm tra màng sinh học và các cấu trúc đa bào khác. Nguồn: Will Kirk / Đại học Johns Hopkins
Xem thêm : Thông Tin Là Gì? Vai Trò Của Thông Tin Trong Cuộc Sống
Hiện tại, cô ấy đang quan tâm đến việc nghiên cứu vật lý sinh học tế bào ở quy mô quần thể bằng cách kiểm tra các thành tạo như màng sinh học, bao gồm mảng bám tích tụ trên răng hoặc các bộ lọc sinh học được sử dụng trong các nhà máy xử lý nước thải.
“Điều thú vị về màng sinh học là chúng bao gồm các sinh vật đơn bào mà, với tư cách là một quần thể, xây dựng các cấu trúc này và phát triển các hành vi xã hội mới nổi”, Mai nói. “Một trong những câu hỏi trọng tâm trong động lực học màng sinh học là loại bỏ chúng, bởi vì không dễ dàng gì để loại bỏ một màng sinh học. Vì vậy, đó là một trong những điều tôi muốn xem xét. Nhưng tôi không muốn giới hạn bản thân trong chủ đề đó, và điều tuyệt vời của trường học sau đại học là tôi sẽ được khám phá. “
Hành Trình Chuyển Đổi Từ Y Tế Công Cộng Sang Vật Lý
Hành trình học tập của Mai đã chuyển hướng sang vật lý từ rất sớm, mặc dù cô ấy nói rằng cô ấy đã rất ngạc nhiên bởi mối quan hệ mà cô ấy đã phát triển cho lĩnh vực này. Vào năm đầu tiên tại Hopkins, cô gia nhập phòng thí nghiệm của Richard Cone, người đã khởi xướng một nghiên cứu về nhiễm khuẩn âm đạo, một căn bệnh ảnh hưởng đến gần hai phần ba phụ nữ ở Hoa Kỳ và có thể dẫn đến các biến chứng thai kỳ và bệnh viêm vùng chậu. Mai, khi đó là một nhà dịch tễ học đầy hy vọng, bị thu hút bởi nghiên cứu này vì ý nghĩa sức khỏe cộng đồng to lớn của nó.
Lúc đầu, cô ấy nói, cô ấy không chắc công việc của Cone phù hợp với vật lý sinh học như thế nào, nhưng khi nghiên cứu tiến triển, cô ấy bắt đầu hiểu cách thức kỷ luật — áp dụng các phương pháp định lượng dựa trên vật lý cho các vấn đề sinh học — đã thông báo cho công việc của cô ấy trên hệ vi sinh vật âm đạo.
“Thật tuyệt vời khi nhìn thấy vấn đề vi sinh vật này qua một lăng kính khác”, Mai nói.
Xem thêm : Hiểu Rõ Về Sức Tàn Phá Của Lốc Xoáy: Những Điều Cần Biết
Hơn nữa, cô ấy được biết Cone đã chuyển từ nghiên cứu thụ thể quang sang sức khỏe âm đạo sau khi ông nhận thấy rằng các vấn đề sức khỏe của phụ nữ đã bị bỏ qua một cách nghiêm trọng trong cộng đồng nghiên cứu. Mặc dù ban đầu cô ấy e ngại khi tham gia một lớp vật lý nâng cao vào năm thứ hai, nhưng cô ấy đã được truyền cảm hứng bởi những kinh nghiệm của Cone và quyết định thực hiện bước chuyển đổi học tập của riêng mình.
“Các giảng viên tại Hopkins đã dạy tôi tầm quan trọng của việc chấp nhận rủi ro có ý nghĩa trong nghiên cứu và sự nghiệp của mình”, cô nói. “Tôi vô cùng biết ơn những kinh nghiệm nghiên cứu đa dạng và liên ngành mà tôi đã có.”
Từ Giảng Viên Đến Nhà Nghiên Cứu Xuất Sắc
Kể từ khi tuyên bố chuyên ngành vật lý sinh học, Mai đã từng là trợ giảng cho cả giảng viên cao cấp Carolyn Fitch và Trợ lý Giáo sư Margaret Johnson. Cô đã dành hai năm làm việc trong phòng thí nghiệm của Giáo sư Juliette Lecomte để nghiên cứu hóa học cấu trúc của các protein heme, đặc biệt là xem xét các hemoglobin. Mùa xuân năm ngoái, Mai là một trong hai sinh viên của Đại học Johns Hopkins nhận được Học bổng Phi hành gia, học bổng chỉ công nhận 50 sinh viên trên khắp đất nước vì công việc của họ trong các lĩnh vực khoa học.
Bên ngoài Hopkins, cô ấy đã dành một mùa hè với tư cách là một thực tập sinh nghiên cứu tại Viện Y tế Quốc gia để nghiên cứu về sự phát triển của tế bào máu và cũng làm việc về phát triển ứng dụng cho nhóm Dược lý Lâm sàng của Pfizer. Gần đây nhất, cô ấy đã tiến hành nghiên cứu cùng với Trợ lý Giáo sư Brian Camley, người cũng đã giữ Học bổng Hertz trong quá trình học sau đại học của mình và khuyến khích Mai đăng ký chương trình.
“Melissa là một động lực sáng tạo, đọc tài liệu một cách say mê và đưa ra đủ loại ý tưởng mới thú vị”, Camley nói. “Cô ấy là một nhà khoa học trẻ xuất chúng, không chỉ về kỹ năng mà còn về tham vọng và trí tò mò rộng lớn hơn của cô ấy đối với lĩnh vực vật lý sinh học, làm việc rộng rãi trong cả lý thuyết và thực nghiệm. Tôi rất mong chờ được xem những gì cô ấy làm tiếp theo.”
Chương trình Học bổng Quốc gia tại JHU hỗ trợ sinh viên đăng ký Học bổng Sau đại học của Quỹ Hertz và Chương trình Học bổng Nghiên cứu Sau đại học NSF.
Nguồn: https://vietyouth.vn
Danh mục: Hỏi đáp
